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不會失智的生活習慣

有人問知名的神經學家斯默爾（Gary Small）

醫師：「年齡多大就太遲了？就算改變

壞習慣，也不能保護自己的腦子了？」

斯默爾醫師回答：「請聽我大聲說明白：

永遠不嫌晚，只要今天開始改善生活型態，

就可以開始修復昨天的損傷。」

預防失智是現在不做，將來會後悔的事。

研究指出，只要能把失智延後五年發病，

2020年就可以減少一半的新增個案。

為了保持大腦的青春，必須改變生活

型態，這些生活型態不僅可以照顧大腦，

多數也能維持體能強健，不僅身體，

連大腦也會變年輕。

1）讓大腦接受新的刺激／打破舊習、

嘗試不熟悉的事可以激發短期記憶，

建立大腦解讀訊息的能力。例如改變

每天從家裡走到車站的路線或是改變

每天下車的車站，嘗試早一站或晚一站

下車，或改變每天坐車的時間，單是

做這項，就能對前額葉產生刺激。

研究也顯示，多做刺激大腦功能的心智

活動或創造性活動，都可降低得失智症

的風險。 所以，真的要「活到老，

學到老」，學習新技藝、新語言、

規劃旅行、參觀博物館、閱讀、寫作、

猜謎、打麻將、繪畫、蒔花養草、

煮幾道以前沒做過的菜，都能刺激大腦。

但是要戒掉在電視機前當「沙發馬鈴薯」

的習慣。看電視通常不需用到腦，所以

愈少這麼做愈好。澳洲的研究人員在

網路上測試29.500人的長期記憶與

短期記憶，發現記憶力較好的人每天

看電視的時間少於一小時。

2）一定要運動／過去，運動可以降低

失智風險多是臨床觀察的結果，證據力

較薄弱：2011年澳洲墨爾本大學首度

用嚴謹的研究證實 運動可以降低失智

風險。研究人員找來自覺記憶力不佳

的人（但未達失智症標準），讓他們

每週至少運動2.5小時（以走路為主），

維持24週，18個月後他們得到失智症的

比率明顯降低，其他心智功能如短期

記憶、語言也都進步了，同時，患者、

家屬及研究人員也都明顯感受到這些進步。

運動，尤其是有氧運動，對大腦好處多多。

它可以使心跳加速，而且有些動作需要

協調四肢，可以活化小腦，促進思考，

提高認知和資訊處理的速度。同時，

運動時腦部血流量增加，時間久了會

刺激腦內血管增加，降低腦部缺血的

風險；動物實驗也發現運動可以加強

神經再生，包括影響記憶力的海馬迴

神經元。有氧運動很簡單，穿起球鞋

出門健走即可。美國伊利諾大學研究

發現，只要每週健走三次、每次50分鐘

就能使思考敏捷。台大醫學院神經內科

主治醫師邱銘章建議，中年以後就要

開始維持每週2～3次的運動習慣，

走路、爬山、游泳、瑜伽、太極拳，

什麼運動都好。

3）走入人群／研究顯示，孤單的人罹患

失智症的風險比較高，而多參與社交

活動則可以降低失智風險。多鼓勵父母

走出家門，幫他報名活動或陪他一起去，

不論是同學會、社區活動、當志工、

宗教集會、旅遊、松年大學或長青學苑

課程，都能增加與人互動的機會，身體

和大腦不致退化太快。

4）管好「三高」戒肥胖／控制血壓是

預防失智症最重要的方法。曾應台灣

失智症協會之邀來台演講的澳洲失智

症協會理事長楊羅伯（Robert Yeoh）

指出，雖然在失智症中阿茲海默症約佔

60%、血管性失智症佔20%，但高血壓

是這兩者共同的危險因子。研究顯示，

控制高血壓可以降低得到失智症的

風險。此外，糖尿病、心血管疾病、

中風、肥胖（BMI大於30）也都是

失智的危險因子。

5）戒菸／癮君子又多了一個戒菸的理由。

持續抽菸會害認知功能退化得比較快，離

失智又進了一步，而戒菸有助降低失智風險。

6）保護頭部／頭骨雖然很硬，腦卻很軟。

無論年紀老少，腦傷對一生影響極大，

嚴重頭部外傷更是失智症的危險因子之一。

你開車時不繫安全帶或邊講手機嗎？

請戒掉這些腦傷風險的行為，也避免

可能重創腦部的運動。